（中国新闻网消息　记者：王莉莉）　2009年5月15日，中国科学技术协会副主席、英国诺丁汉大学现任校长杨福家先生，做客苏州工业园区独墅湖高教区主办的湖畔论坛，作主题为“强国先强教”的演讲。演讲中，杨福家高度评价了园区重视职业教育的长远眼光，希望“园区能够为中国教育的改革提供第一线的经验，并作出更多贡献。”
　　“高等院校是城市的发动机。”“西方文明的发展史从来和大学的崛起、精神的崛起紧密联系。”从西方国家的强国史，世界著名高校的校训等办学特色说起，演讲中，杨福家剖析了大学与教育的本质和内涵，提出了中国高等教育中存在的难题。他对苏州工业园区成立独墅湖高教区的做法表示赞赏，“园区现在做的事情，是按照正确的方向在做的。”
?　　“高等教育就像一个交响乐队，需要各种各样的乐器，才能奏出动人的乐章来。”杨福家认为，社会需要的人才是多方面的，职业教育与普通高校教育都是教育不可分割的组成部分。了解苏州工业园区职业技术学院（IVT）的办学宗旨与高达98%的就业率后，杨福家表示，很高兴看到园区把职业教育放在很重要的位置，“来到园区非常有收获，我看到了很多的希望。”